Romería de Santa Catalina de Jaén

El calendario laboral de Andalucía reserva a Jaén capital dos fiestas locales en 2026, y la segunda es el 25 de noviembre, festividad de Santa Catalina de Alejandría, copatrona de la ciudad. La devoción tiene raíz histórica: la tradición sitúa en esa fecha de 1246 la entrega de Jaén a Fernando III el Santo, tras un largo asedio, y la santa que ocupaba aquel día del santoral quedó ligada para siempre a la memoria de la ciudad. Por eso el escenario de la fiesta no es una parroquia del casco sino el cerro que corona el conjunto urbano, donde se levanta el castillo de Santa Catalina, la fortaleza que reúne restos musulmanes y la reconstrucción cristiana posterior y que hoy es el mirador más alto sobre el mar de olivos de la campiña. El programa municipal combina la misa en la capilla del castillo y la procesión alrededor de la fortaleza con una jornada de convivencia al aire libre: la costumbre manda subir al cerro en familia o en cuadrilla y montar la comida en el campo, con sardinas asadas, paellas y guisos compartidos. El Ayuntamiento acompaña la fecha con entrada libre al castillo durante la jornada y con actividades culturales repartidas por la ciudad los días anteriores y posteriores. Noviembre es además el mes en el que arranca la campaña de la aceituna en la provincia que produce más aceite de oliva del mundo, de modo que la fiesta coincide con los primeros aceites nuevos, verdes y amargos, de la cosecha. Jaén guarda a los pies del cerro los baños árabes del palacio de Villardompardo, los mayores conservados de España, y la catedral renacentista de Andrés de Vandelvira.