Feria de la Lana de Arens de Lledó

Arens de Lledó no llega a los doscientos habitantes y está en el extremo oriental del Matarraña, casi en la frontera con Tarragona, pero tiene una feria monográfica dedicada a la lana y a sus derivados que se celebra a mediados de noviembre y que atrae a artesanos y aficionados de bastante más allá de la comarca. El planteamiento es el de una feria de oficio más que de venta: talleres de esquileo, de lavado y cardado, de hilado con rueca y con torno, de tintes naturales, de telar y de fieltro, con demostraciones que permiten seguir el recorrido completo desde el vellón hasta la prenda acabada. La cita tiene un trasfondo concreto. La lana, que durante siglos fue la base económica de media España y el motor de la Mesta, pasó en el siglo XX de ser un producto valioso a un subproducto sin salida comercial, hasta el punto de que hoy muchos ganaderos pagan por deshacerse del vellón después del esquileo. Ferias como esta buscan recuperar usos y mercado para una fibra que sigue produciéndose cada año en cantidades enormes. El Matarraña es además una comarca de pueblos de piedra muy bien conservados, con Calaceite, Valderrobres y Cretas a pocos kilómetros, y con el olivar y el almendro marcando el paisaje. En noviembre, con la recogida de la oliva en marcha, el ambiente en los pueblos es el de plena faena. La feria se completa con un mercado de productores y con actuaciones de música tradicional, y buena parte de los talleres exigen inscripción previa por el aforo reducido de los locales del pueblo.