Fiesta del Orujo de Potes

La producción de orujo en Liébana hunde sus raíces en la Alta Edad Media, cuando los monasterios de la comarca cultivaban viñedos cuyo vino y aguardiente servían como moneda de cambio en las transacciones comerciales, e incluso como forma de pago de tributos señoriales, en un valle que por su orografía de alta montaña y su microclima protegido permitió durante siglos el cultivo de la vid a una altitud inusual para el norte de España. La Fiesta del Orujo tal y como se conoce hoy nació en 1984, cuando la comisión organizadora de la entonces llamada Fiesta del Aguardiente decidió dedicar un evento específico a explicar y dar a conocer al público el complejo proceso artesanal de destilación del orujo lebaniego. La celebración vivió sin embargo un largo paréntesis: entre 1986 y 1993 no pudo celebrarse debido a una nueva legislación estatal sobre el alcohol que prohibía la destilación casera, hasta que en 1994 se logró un permiso especial que permitió recuperarla de forma definitiva, fijándola en el segundo fin de semana de noviembre. Declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional en 2012, la fiesta combina puestos de degustación de orujo y otros licores artesanales con mercados de productos tradicionales lebaniegos (quesos, embutidos, miel) y una intensa programación musical, todo ello enmarcado por el imponente telón de fondo de los Picos de Europa que se alza sobre la villa medieval de Potes, con su característico puente sobre el río Deva y sus casonas de piedra. El frío propio de noviembre en la montaña, lejos de restar público, forma parte del atractivo de la cita, que cada año atrae a miles de visitantes dispuestos a recorrer los puestos abrigados con manta y copa de orujo en mano.