Fiestas de San Pedro de Alcántara en Alcántara

Hay pocos casos en España en los que un pueblo, un santo y una orden militar compartan nombre, y Alcántara es uno de ellos. Aquí nació en 1499 Pedro Garavito y Vilela de Sanabria, que tomó el hábito franciscano siendo muy joven y acabó impulsando una rama de observancia extrema, la de los llamados descalzos alcantarinos, cuyas celdas eran tan estrechas que obligaban a dormir sentado. Fue consejero y valedor de Teresa de Jesús cuando la monja abulense buscaba apoyos para su reforma del Carmelo, y murió en Arenas de San Pedro el 18 de octubre de 1562. Roma lo beatificó en 1622 y lo canonizó en 1669. Al conocerse la beatificación, la villa lo proclamó patrón e hizo voto de tener por día de fiesta perpetuamente el 19 de octubre de cada año, una promesa que cuatro siglos después sigue teniendo efectos civiles: la Resolución de 15 de octubre de 2025 de la Dirección General de Trabajo, publicada en el Diario Oficial de Extremadura número 204, fija para Alcántara el 10 de abril y el 19 de octubre como fiestas locales de 2026. La jornada combina la misa mayor y la procesión con el ambiente de calle propio de un pueblo que ese día no trabaja. El escenario ayuda. Alcántara conserva el puente romano sobre el Tajo levantado entre los años 104 y 106 por el arquitecto Cayo Julio Lácer bajo el emperador Trajano, con sus seis arcos y el arco triunfal central, y el Conventual de San Benito, sede que fue de la Orden de Alcántara y una de las obras mayores del renacimiento extremeño. San Pedro de Alcántara es además patrón de la diócesis de Coria Cáceres, de modo que la fecha se celebra bastante más allá de los límites del municipio.