Fiestas de Santiago en Puente la Reina

Aquí se juntan los caminos. En Puente la Reina confluyen la ruta franco navarra, que baja desde Roncesvalles, y la franco aragonesa, que entra por Somport, de modo que a partir de esta villa el Camino de Santiago sigue ya como un solo trazado hacia Estella y Logroño. Ese cruce explica la existencia del monumento que da nombre al pueblo: el puente románico de seis ojos sobre el río Arga, levantado en el siglo XI por iniciativa real para que los peregrinos no dependieran de barqueros ni de vados. Las fiestas patronales se celebran en honor a Santiago del 24 al 30 de julio y combinan los actos litúrgicos con el programa habitual de encierros, comparsa, comidas populares, música y verbenas, en un casco urbano de calle mayor larga y estrecha por el que los peregrinos siguen pasando en plena fiesta, algo que da a la escena un contraste difícil de encontrar en otras localidades. El calendario festivo de la villa, de casi tres mil habitantes, no se agota en julio: hay fiestas de la juventud en el fin de semana más próximo al 15 de mayo, ferias el último fin de semana de septiembre y romería de San Martín el 1 de mayo y de nuevo en un fin de semana de septiembre. En el mismo eje del Camino, a pocos kilómetros, quedan la iglesia octogonal de Eunate y el vecino Obanos, donde se reunían las juntas de infanzones del reino durante el siglo XIII. Esa concentración de patrimonio en pocos kilómetros hace que muchos visitantes aprovechen los días de fiesta para recorrer el tramo a pie, entre viñedos y campos de cereal, aunque en julio conviene salir temprano por el calor.