Fiestas de la Virgen del Tremedal en Orihuela del Tremedal

A 1.770 metros de altitud, en pleno macizo de Javalambre, el santuario de la Virgen del Tremedal, construido hacia el siglo XII en el cerro donde según la tradición se apareció la Virgen, es el principal centro de peregrinación de toda la Sierra de Albarracín, y hasta él sube Orihuela del Tremedal en romería el segundo domingo de septiembre, fiesta patronal con tres procesiones alrededor del templo. Según la sección de turismo de la propia web municipal, el templo original fue incendiado por las tropas francesas en 1809, durante la Guerra de la Independencia, y no pudo reconstruirse hasta hacia 1880, con planos del arquitecto Fernando Yarza; la antigua hospedería que acogía a los peregrinos que llegaban desde muy lejos alberga hoy el Centro de Interpretación de la Virgen del Tremedal. La devoción a esta advocación mariana alcanzó su apogeo durante el siglo XVIII, cuando la Cofradía de Esclavitud, encargada de organizar las actividades religiosas en torno al santuario, llegó a expandirse mucho más allá de la comarca, con hermandades filiales fundadas hasta en la parroquia de San Ramón, en Costa Rica. El 12 de noviembre, San Millán recibe la fiesta en honor al patrón masculino del municipio, representado varias veces en la iglesia parroquial en recuerdo de los primeros pobladores de Orihuela, y desde 1815 se celebra una feria que originalmente giraba en torno al comercio ganadero y que hoy exhibe los recursos y productos de toda la comarca de Albarracín. El primer sábado de mayo, los vecinos celebran Los Mayos, una tradición con unos 400 años de antigüedad, con las tradicionales cantas, y la primera semana de agosto se organiza la Semana Cultural, con actividades que complementan el denso calendario festivo y religioso de este municipio de montaña.