Tributo de las Tres Vacas en Isaba

Se considera el tratado en vigor más antiguo de Europa y se renueva cada 13 de julio en un collado pirenaico a más de mil setecientos metros de altitud. En la Piedra de San Martín, en el collado de Ernaz, los alcaldes de los pueblos del valle de Roncal, vestidos con el traje roncalés de sombrero y calzón corto, se reúnen con los representantes del valle bearnés de Barétous alrededor del mojón fronterizo número 262, que sustituyó a la piedra original en 1858. Los franceses colocan una mano sobre otra y repiten tres veces la fórmula ritual, pax avant, pax avant, pax avant, paz en adelante. Quien responde por el lado español es el alcalde de Isaba, y quien convoca el acto es la Junta General del Valle de Roncal, la institución que administra los pastos comunales de los siete pueblos roncaleses. A continuación los bearneses entregan tres vacas de dos años, sanas, del mismo pelo y con la cornamenta pareja, cuyo destino se alterna entre Isaba, Uztárroz, Urzainqui y Garde, aunque hoy la entrega se resuelve habitualmente con su equivalente en dinero. El origen está en una sentencia arbitral de 1375 que puso fin a siglos de enfrentamientos violentos por los pastos de altura, aunque la ceremonia parece anterior al propio documento. En 2025 los dos valles celebraron los seiscientos cincuenta años de aquel fallo. No se trata de un tributo de sometimiento sino de un contrato entre iguales: los valles españoles reciben esa compensación a cambio del derecho de los rebaños bearneses a pastar en sus altos durante el verano. Isaba, con menos de cuatrocientos habitantes, es la localidad más poblada de las siete del valle y en su término se levanta la Mesa de los Tres Reyes, el punto más alto de Navarra.