Feria de San Andrés de Azkoitia

El origen de la feria de San Andrés de Azkoitia se remonta al siglo XVIII. En 1752 el ayuntamiento de la villa eligió el día de San Andrés, el 30 de noviembre, como fecha de su feria anual, adelantándose así a la de Urretxu, que se celebra por Santa Lucía. La decisión tenía lógica comercial: colocar la feria justo antes de la entrada del invierno permitía cerrar el año agrícola y ganadero de la comarca del Urola con una última cita de compraventa antes de que el mal tiempo cortara los caminos.

Casi tres siglos después, los Sanandresak siguen celebrándose el 30 de noviembre y han pasado de ser una feria estrictamente comercial a combinar el trato con la fiesta. La Herriko Plaza se llena de puestos con los productos agrícolas y artesanos de los caseríos del entorno, y alrededor se despliega el programa festivo: exhibiciones de herri kirolak, el deporte rural vasco, actuaciones musicales y las txosnas de las asociaciones del pueblo, que montan sus barras y ofrecen la cocina local.

La prueba que mejor define la jornada es el arrastre de piedra con bueyes, el idi probak. Consiste en que una yunta de bueyes arrastre un bloque de piedra de peso conocido a lo largo de una distancia marcada en el menor número de tiradas posible, con el behizain dirigiendo a los animales. Es una competición lenta, silenciosa y muy técnica, que procede directamente del trabajo agrícola y que en Gipuzkoa conserva un seguimiento notable.

A diferencia de la feria de San Andrés de Eibar, que mantiene el formato de concurso con jurado y premios a los mejores productos, la de Azkoitia ha dejado de tener carácter competitivo en la parte agrícola y funciona hoy como eje central del día de San Andrés en la villa.