La Vijanera de Silió

Los orígenes de la Vijanera son inciertos y probablemente muy antiguos: algunos estudiosos los relacionan con las Kalendae Ianuarii de la Roma clásica, fiestas dedicadas al dios Jano, protector de los comienzos y los finales, mientras que la primera referencia documental conocida data de 1786, cuando la Inquisición dejó constancia escrita de estas mascaradas en un texto conservado en el Archivo Histórico Nacional. Silió, pequeño pueblo del municipio de Molledo situado en el valle de Iguña a unos treinta y cinco kilómetros de Santander, mantiene viva esta mascarada de invierno que fue prohibida durante buena parte de la dictadura franquista y que se recuperó gracias al empeño de vecinos y asociaciones culturales tras el lapsus impuesto por la censura del régimen. El desfile está protagonizado por decenas de personajes que representan un universo simbólico complejo: los Zarramacos, cubiertos de pieles de oveja y cargados de cencerros que hacen sonar al ritmo de sus saltos; los Viejos y las Viejas, que escenifican con humor la decrepitud del año que termina; y la Vieja del Saco, entre otras figuras que van desfilando en un orden ritual establecido por la tradición. El momento culminante llega con la aparición de un oso, encarnación simbólica de lo salvaje y lo nocivo, que tras ser cazado y juzgado es expulsado del pueblo, dando paso simbólicamente al nacimiento del nuevo año en forma de un animal recién nacido, presagio de prosperidad y buena cosecha. Declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional y Bien de Interés Cultural Etnográfico Inmaterial en 2021, la Vijanera atrae cada enero a miles de visitantes a un pueblo que durante 364 días del año apenas cuenta con un puñado de vecinos.