Sanfermines de Pamplona

Pocas fiestas españolas tienen un reloj tan preciso. El 6 de julio a las doce en punto, el cohete disparado desde el balcón de la Casa Consistorial abre ocho días y doce horas de calendario cerrado, y a las doce de la noche del 14 la plaza del Ayuntamiento entona el Pobre de mí con velas encendidas para despedirlo. Entre medias, cada mañana a las ocho, seis toros de lidia y sus cabestros recorren 849 metros de calles del casco viejo en un encierro que rara vez supera los cuatro minutos y que muchas veces se resuelve en dos. Lo que hoy se conoce como Sanfermines nació de la fusión, hacia 1592, de tres celebraciones distintas que hasta entonces iban por separado: la festividad religiosa de San Fermín el 7 de julio, la feria comercial de la ciudad y los festejos taurinos. El traslado de la fecha original de octubre a julio respondió a un motivo prosaico, la búsqueda de mejor tiempo. La Comparsa de Gigantes y Cabezudos, creada en 1860, sale a diario y representa cuatro continentes con parejas reales de Asia, África y América, y es el acto que muchos pamploneses consideran el corazón sentimental de la semana. La procesión del 7 de julio, con la imagen del santo recorriendo el casco antiguo, mantiene el sentido religioso originario. La proyección internacional llegó en 1926 con la publicación de Fiesta, la novela de Ernest Hemingway, que convirtió una celebración local en un fenómeno global: una ciudad de unos doscientos mil habitantes recibe durante esos días más de un millón y medio de visitantes.